Hvad er din kats tarmmikrobiom, og hvorfor er det vigtigt?

Du har måske bemærket, at begrebet "tarmmikrobiom" synes at være lidt af et buzzword i øjeblikket. Faktum er, at det fortjener al denne hype, fordi tarmmikrobiomet er utroligt vigtigt for både mennesker og katte. Kraften i dette enorme økosystem har været kendt i nogen tid, men det er først nu, vi begynder at forstå den sande sammensætning, og vi ved sandsynligvis ikke engang det hele endnu. Indtil videre ved vi, at tarmmikrobiomet kan have en virkelig dybtgående effekt på helbredet. Hvis noget går galt her, vil vi formentlig se fordøjelsesproblemer som blød katteafføring eller anfald af diarré, men sandheden er, at tarmmikrobiomet er meget mere kraftfuldt end det.

Hvad er tarmmikrobiomet?

Mikrobiomet defineres som "det samlede genetiske materiale af mikroorganismer i et bestemt miljø" Når det gælder tarmmikrobiomet, er det de millioner af små organismer, der lever i din kats tarme. Det er primært bakterier, men der er også ting som protozoer og andre mærkelige og vidunderlige ting. Andre dele af kroppen har også mikrobiomer, f.eks. huden og munden, som også er dækket af bakterier og andre organismer. Men tarmmikrobiomet er den virkelige stjerne.

Forskellige fødevarer giver næring til forskellige typer organismer, så foderet spiller en stor rolle for sammensætningen af kattens mikrobiom. Og fordi katte skal have kød i deres foder, har deres mikrobiom en tendens til at være anderledes end hos hunde og mennesker.

Hvorfor er kattens tarmmikrobiom så vigtigt?

Mange af bakterierne og de andre organismer i mikrobiomet – og især kombinationen af de mange forskellige typer – er rigtig gode for din kat. Her er nogle af de vigtige opgaver, de udfører:

• De nedbryder visse fødevarer, som din kats krop ikke kan nedbryde.

• De tilfører næring til tarmcellerne og holder tarmslimhinden sund og stærk.

• De holder de 'dårlige' bakterier i skak.

• De understøtter immunforsvaret og holder det sundt og raskt.

• De hjælper med produktionen af visse vitaminer.

Et afbalanceret mikrobiom kan endda hjælpe med at holde din kat slank. Og der er en stærk forbindelse mellem tarmen og hjernen, så et sundt tarmmikrobiom hjælper også med at holde din kat glad og sund oppe i hovedet!

Som med så mange andre ting opdager vi først, hvor genialt noget er, når det ikke fungerer! Når det gælder tarmmikrobiomet, kaldes det dysbiose eller en ubalance mellem alle de forskellige typer af bakterier. Organismer, der er harmløse i mindre antal, holdes normalt i skak af "sunde" bakterier – men hvis de begynder at vinde kampen om kontrollen, begynder det perfekt afbalancerede økosystem at svigte. Det kan skyldes ting som ændret foder, brug af antibiotika eller kronisk stress.

Som du kan forestille dig, vil din kat miste alle de gode fordele ved et sundt mikrobiom, når der opstår dysbiose. Det kan resultere i vitaminmangel, skader på tarmen og betændelse, infektioner, uønskede reaktioner på fødevarer og et svækket immunforsvar. Din kat fordøjer muligvis ikke sit foder ordentligt, så den kan også tabe sig.

Hvad kan du gøre for at holde din kats mikrobiom i balance?

Nu hvor du forstår fordelene ved din kats tarmmikrobiom og den vigtige rolle, som foderet spiller, kan du tale med din dyrlæge om et mikrobiomvenligt kattefoder. Dette vil understøtte dens mikrobiom og give katten alle de næringsstoffer, den har brug for, for at maksimere fordelene.

Prøv at undgå antibiotika, medmindre det er nødvendigt. Vi lever i en verden, hvor resistens over for antibiotika er en reel fare. Vi ved, at det kan ødelægge de gode bakterier, så lyt til din dyrlæge og undgå antibiotika, hvis du kan.

Tal med din dyrlæge om din kats liv i hjemmet. Katte er diskrete væsener, der har tendens til at blive stressede, især i nærheden af andre katte. Måske kan du foretage nogle enkle ændringer i hjemmet for at skabe en bedre grobund for at få et lykkeligt liv og en sund tarm.

Hvis din kat af en eller anden grund har dysbiose, er alt ikke tabt. Din dyrlæge kan tilbyde et særligt foder, der hjælper med at tilføre næring til de gode bakterier. Dyrlægen kan også anbefale probiotika, som er kosttilskud, der indeholder et stort antal af bestemte stammer af gavnlige bakterier for at fremme et sundt mikrobiom.

Som altid skal du endelig bare spørge din dyrlæge, hvis du er i tvivl om noget. Vi er altid glade for at kunne hjælpe og vil meget hellere møde dig og din kat før end senere.

Bedømt af Dr. Hein Meyer, DVM, PhD, Dipl-ECVIM-CA